Σε διάγγελμα προχώρησε ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, στο οποίο ανέφερε πως έχει πληροφορηθεί ότι η ρωσική εισβολή θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη. Την ίδια ημέρα, την Τετάρτη 16 Φεβρουαρίου, την κηρύσσει ο πρόεδρος Ζελένσκι ως ημέρα εθνικής ενότητας για την Ουκρανία.
Στο διάγγελμά του, ο Ουκρανός πρόεδρος αναφέρει πως στη χώρα, την ημέρα αυτή, θα παίζει παντού ο εθνικός ύμνος από το πρωί, ενώ θα κρεμαστεί η σημαία της χώρας σε κεντρικά κτίρια. Την Τετάρτη «θα υψώσουμε σημαίες, θα βάλουμε μπλε και κίτρινες κορδέλες και θα δείξουμε στον κόσμο την ενότητά μας» είπε ο πρόεδρος Ζελένσκι.
«Θέλουμε ειρήνη και θέλουμε να επιλύσουμε όλα τα ζητήματα αποκλειστικά μέσω διαπραγματεύσεων. Τόσο το Ντονμπάς όσο και η Κριμαία θα επιστρέψουν στην Ουκρανία. Αποκλειστικά μέσω διπλωματίας. Δεν καταπατούμε άλλους, αλλά δεν θα εγκαταλείψουμε τα δικά μας», είπε ο Ζελένσκι. «Είμαστε σίγουροι για τις ένοπλες δυνάμεις μας, αλλά ο στρατός μας πρέπει επίσης να αισθανθεί την υποστήριξή μας. Η συνοχή μας και η ενότητά μας. Η βάση του στρατού μας είναι η εμπιστοσύνη του λαού μας και μια ισχυρή οικονομία», πρόσθεσε.
Υποστήριξε ότι οι αρχές είχαν σχηματίσει επαρκή αποθεματικά για να αποκρούσουν «επιθέσεις» στο εθνικό νόμισμα. Ως εκ τούτου, πρόσθεσε, καμία από τις βιομηχανίες που χρειάζονται υποστήριξη δεν θα περάσει απαρατήρητη, «όπως συνέβη με τις αεροπορικές εταιρείες. Απόδειξη αυτού είναι η σταθερή ισοτιμία του εθνικού νομίσματος και ο ανοιχτός ουρανός».
Η ανάρτηση του προέδρου Ζελένσκι, που συνοδεύεται από το βίντεο με το διάγγελμα:
Η ένταση στην περιοχή έχει κορυφωθεί, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν τις στρατιωτικές ασκήσεις κοντά στα σύνορα της Λευκορωσίας με την Ουκρανία παρά τις συνεχείς εκκλήσεις της Δύσης για αποκλιμάκωση. Σύμφωνα με το Associated Press, η Ρωσία έχει συγκεντρώσει περίπου 130.000 στρατιώτες κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία. Το κλίμα πάντως βοήθησαν τα δημοσιεύματα των τελευταίων ωρών ότι ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ πρότεινε στον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν να συνεχίσει η Μόσχα τη διπλωματική οδό, προκειμένου να αποσπάσει εγγυήσεις ασφαλείας από τη Δύση.
Σύμφωνα με αρκετούς αναλυτές, ο Πούτιν υπολογίζει ότι χώρες όπως η Γερμανία και η Ιταλία δεν θα αντέξουν ένα ρωσικό ενεργειακό «μπλακ άουτ», γι’ αυτό και θεωρεί ότι μπορεί να διατηρήσει αμείωτη ή και να κλιμακώσει την ένταση μέχρι την επίτευξη συμβιβασμού. Οι πιο απαισιόδοξοι εκτιμούν ότι ίσως υπάρξουν πλήγματα, αλλά δεν θα είναι μεγάλα. Ο Ρώσος πρόεδρος φέρεται να έχει δώσει την κατ’ αρχήν έγκρισή του στις απαντήσεις του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών προς τη Δύση όσον αφορά τις εγγυήσεις ασφαλείας που ζητά η Μόσχα, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων RIA. Στο μεταξύ, ο Γερμανός καγκελάριος, Όλαφ Σόλτς, πραγματοποιεί επίσκεψη στην Ουκρανία, ενώ στη συνέχεια θα μεταβεί στη Μόσχα σε μια προσπάθεια αναθέρμανσης των συνομιλιών.
Λαβρόφ σε Πούτιν: Υπαρκτή η πιθανότητα μιας συμφωνίας με τη Δύση
Την ίδια ώρα, ο Σεργκέι Λαβρόφ, σε διάλογο που είχε με τον πρόεδρο Πούτιν, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επίτευξης μιας συμφωνίας με τη Δύση σε βασικά θέματα που έχουν τεθεί από το ΝΑΤΟ και τις ΗΠΑ γύρω από την κρίση στην Ουκρανία. Ο Λαβρόφ παρουσίασε στην εισήγησή του τις απόψεις του υπουργείου του για τις απαντήσεις των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ στις προτάσεις της Ρωσίας για τις εγγυήσεις ασφαλείας, δηλώνοντας ότι «υπάρχει η πιθανότητα» να καταλήξει η Ρωσία σε συμφωνία σε βασικά ζητήματα.
